El martes, el secretario de Estado, Antony Blinken, tiene previsto viajar a Etiopía y luego a Níger más adelante en la semana, ya que la administración Biden busca fortalecer los lazos con socios africanos para evitar que los principales adversarios como China y Rusia amplíen los lazos en el continente.
La administración Biden está revitalizando las relaciones con los países de África como uno de sus objetivos geopolíticos más importantes, y Blinken no será el único diplomático que visitará el continente esta semana.
Uzra Zeya, subsecretaria de Estado de Seguridad Civil, Democracia y Derechos Humanos, viajará a Gambia y Senegal, mientras que Lee Satterfield, subsecretario de Estado de Asuntos Educativos y Culturales, viajará esta semana a Sudáfrica.
La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, el presidente Joe Biden y el secretario de Estado, Antony Blinken, asisten a la sesión de clausura de la Cumbre de líderes de EE. UU. y África sobre la mejora de la seguridad alimentaria y la resiliencia de los sistemas alimentarios, en el Centro de Convenciones Walter E. Washington, en Washington, D.C. , EE. UU., 15 de diciembre de 2022. (Reuters/Ken Sydno/foto de archivo)
Los ejercicios sudafricanos con Rusia y China podrían retrasar significativamente los esfuerzos de Washington para unir a los aliados africanos.
“Verán este como el año en que los funcionarios estadounidenses viajarán a África”, dijo a los periodistas la semana pasada la subsecretaria de Estado para Asuntos Africanos de EE. UU., Molly Fee. “Ya hemos visto a la Primera Dama y al Secretario del Tesoro, así como a la Embajadora Linda Thomas Greenfield en el continente, y espero ver a más líderes de la administración visitándonos para profundizar y ampliar nuestras asociaciones”.
Los viajes se producen cuando las noticias continúan profundizando en los crecientes lazos de China y Rusia con países de África, donde enfrentan una creciente oposición de Occidente.
Un informe publicado a principios de este mes mostró que China y Rusia no solo están gastando más cuando se trata de comercio, desarrollo de infraestructura y recursos naturales en todo el continente, sino también en ventas de armas.
Rusia y China juntas representan casi la mitad de todas las ventas de armas al África subsahariana con un total combinado del 46 por ciento de las transacciones de armas en la región durante la última década.
El 19 de abril de 2008, miembros y simpatizantes del Consejo Cristiano de KwaZulu-Natal y del Consejo de Iglesias de Diaconía protestan por la descarga de armas de China destinadas a Zimbabue, asolado por la pobreza. Un barco que transportaba armas de China con destino a Zimbabue partió de Sudáfrica el 18 de abril de 2008 después de que un tribunal impidiera que su carga fuera transportada a la frontera. (Rajesh Jantilal/AFP vía Getty Images)
Entre 2010 y 2021, Rusia contribuyó con el 24 por ciento de las exportaciones de armas al África subsahariana, mientras que China proporcionó el 22 por ciento de las armas de la región, superando con creces el 5 por ciento de Estados Unidos, según datos publicados por el Consejo Atlántico en ese momento. este mes.
Si bien Rusia ha disfrutado durante mucho tiempo de la reputación de ser el mayor traficante de armas del continente, proporcionando en gran medida armas ligeras y municiones, China ha aumentado recientemente su participación en el sector de las armas.
A lo largo de todo el período de la década de 1990, China proporcionó armas por valor de aproximadamente $ 220 millones al África subsahariana, pero a principios de la década de 2000 ese número comenzó a aumentar y para 2010 había proporcionado armas por valor de $ 205 millones a la región. solo.
Solo en 2013, China exportó armas por valor de 423 millones de dólares a la región, un período que coincidió con el lanzamiento de la Iniciativa de la Franja y la Ruta del presidente chino, Xi Jinping.
Durante un período de 10 años a partir de 2010, China contribuirá con más de $ 2 mil millones en ventas de armas al África subsahariana para 2021.
La agencia de noticias Saba informó que un barco que transportaba armas de China con destino a Zimbabue partió de Sudáfrica el 18 de abril de 2008 después de que un tribunal impidiera que su carga fuera transportada a la frontera. Las sanciones internacionales impuestas a Zimbabue por los países occidentales incluyen la prohibición de la venta de armas al país. (Rajesh Jantilal/AFP vía Getty Images)
“Es un negocio rentable. Hay 54 países que tienen ejércitos individuales y tienen una variedad de necesidades de seguridad”, dijo Cameron Hudson, asociado senior en el programa de África en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). Fox News Digital. “Es un gran mercado, es un mercado en crecimiento”.
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Hudson explicó que las ventas limitadas de armas a países de África por parte de Estados Unidos y sus aliados se reducen a los estándares de defensa y los valores democráticos a los que se adhiere Occidente.
“Lo que separa a estos dos países, por ejemplo, de Estados Unidos o países europeos es que venderán activamente en un conflicto armado. Venderán activamente a gobiernos que tienen antecedentes irregulares de derechos humanos”, dijo. “Nuestras ventas de armas a los países africanos se encuentran en el contexto de un programa de asistencia de seguridad mucho más amplio”.
Hudson explicó que Estados Unidos tiende a ver la asistencia de seguridad al África subsahariana en términos de un paquete de seguridad más amplio, que a menudo incluye artículos fuera de la venta de armas.
“Rusia y China tienden a realizar ventas de armas como un ejercicio de lucro”, agregó.
La actitud relajada de Rusia y China cuando se trata de a quién venden armas es preocupante, explicó Hudson, en el hecho de que podría “prolongar los conflictos en curso o crear nuevas tensiones”, un atolladero geopolítico que Rusia ya ha sido acusado de propagar.
El grupo de mercenarios rusos Wagner dispersó a unos 10.000 soldados para asignarlos por África, donde fueron acusados de desestabilizar los gobiernos locales y las elecciones y de causar disturbios públicos en pos de los intereses rusos en países ricos en recursos.
Esta foto sin fecha distribuida por el ejército francés muestra a tres mercenarios rusos, a la derecha, en el norte de Malí. Rusia se ha involucrado en operaciones militares bajo el radar en al menos seis países de África en los últimos cinco años utilizando una fuerza mercenaria en la sombra que, según los analistas, es leal al presidente Vladimir Putin. (Ejército francés vía AP)
El notorio grupo, que según el Kremlin aún no tiene conexiones oficiales a pesar del conocido apoyo armado del Ministerio de Defensa, también ha sido acusado de abusos contra los derechos humanos y crímenes de guerra en lugares como Malí, un tema que probablemente Blinken abordará durante su viaje a Níger. .
Hudson explicó que “Níger es un país rodeado de países que fueron derrocados por un golpe militar”, refiriéndose a Mali, Chad y Libia, todos los cuales han visto ahora al Grupo Wagner insertarse dentro de sus fronteras durante el último período. un año más o menos.
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El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, habla con el Presidente de la Comisión de la Unión Africana, Moussa Faki Mahamat, durante un almuerzo de trabajo sobre cooperación multilateral en la Cumbre de Líderes de Estados Unidos y África, en Washington, Estados Unidos, el 15 de diciembre de 2022. REUTERS/Evelyn Hochstein (Reuters/Evelyn Hochstein).
Aunque Níger sigue siendo una democracia y socio de Estados Unidos, Hudson explicó que es una “democracia muy débil” y vulnerable a la agresión rusa.
Continuó: “Aquí hay un país que corre el riesgo de apagar su luz democrática y está en riesgo por todos lados como resultado de la incursión rusa”. Blinken sale para realmente ayudar a elevarlos y arrojar luz sobre el proceso democrático y mantener a raya a Rusia.
“Me interesará ver qué tan fuerte es Blinken cuando esté allí”, agregó Hudson.