Beijing China advirtió el martes que Washington estaba “poniendo en peligro la paz regional” con un nuevo acuerdo con Filipinas que vería el uso de cuatro bases adicionales para las fuerzas estadounidenses, incluida una cerca El disputado Mar de China Meridional Y otro no muy lejos de Taiwán.
“Por interés propio, Estados Unidos mantiene una mentalidad de suma cero y continúa fortaleciendo su despliegue militar en la región”, dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning. El resultado inevitablemente será un aumento de la tensión militar y pondrá en peligro la paz y la estabilidad regionales”, dijo.
Aliados desde hace mucho tiempo de Manila y Washington Acordado en febrero Ampliar la cooperación en las “áreas estratégicas” de Filipinas mientras buscan contrarrestar la creciente insistencia de Beijing en la autonomía de Taiwán y China. Construir bases en el Mar de China Meridional.
El Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada de 2014, conocido como EDCA, otorgó a las fuerzas estadounidenses acceso a cinco bases filipinas.
Más tarde se amplió a nueve, pero las ubicaciones de las cuatro nuevas bases se bloquearon a partir del lunes mientras el gobierno consulta con los funcionarios locales.
La Oficina de Comunicaciones Presidenciales dijo en un comunicado el lunes que el ejército filipino evaluó los cuatro sitios y los consideró “adecuados y mutuamente beneficiosos”.
El Departamento de Defensa de EE. UU. confirmó que los sitios anunciados son los cuatro nuevos sitios de EDCA.
También dijo en un comunicado que se sumaría a “los $ 82 millones que ya hemos reservado para inversiones en infraestructura en los sitios existentes de EDCA”, sin especificar cuánto.
La declaración de Manila indicó que tres de estos sitios están ubicados en el norte de Filipinas, incluida una base naval y un aeropuerto en la provincia de Cagayán y un campamento militar en la vecina provincia de Isabela. La Base Naval de Santa Ana está ubicada en Cagayán, a unas 250 millas de Taiwán. Otro sitio será una base aérea en la isla de Palapak, frente al extremo sur de la isla de Palawan, cerca del mar de China Meridional.
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El gobernador de Cagayán, Manuel Mamba, se ha opuesto públicamente a la presencia de sitios EDCA en su provincia por temor a poner en peligro la inversión china y convertirse en el objetivo de una disputa sobre Taiwán. Pero el secretario interino de Defensa de Filipinas, Carlito Gálvez, dijo recientemente a los periodistas que el gobierno ya había decidido sobre los sitios y que Mamba había acordado “cumplir con la decisión”.
El acuerdo permite que las fuerzas estadounidenses pasen por las bases y almacenen equipos y suministros de defensa.
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Estados Unidos tiene una larga y compleja historia con Filipinas. Comparten un tratado de defensa mutua de décadas de antigüedad, pero la presencia de fuerzas estadounidenses en el país del sudeste asiático sigue siendo un tema delicado.
Estados Unidos tenía dos importantes bases militares en Filipinas, pero fueron cerradas a principios de la década de 1990 debido al creciente sentimiento nacionalista.
Las fuerzas estadounidenses regresan a Filipinas todos los años para ejercicios militares conjuntos, incluido Balikatan, que comienza la próxima semana. Con la participación de más de 17.000 efectivos, será la mayor participación hasta la fecha.
El acuerdo fracasó bajo el expresidente Rodrigo Duterte, quien favoreció a China sobre el antiguo amo colonial de Filipinas. pero el jefe Ferdinand Marcos, quien sucedió a Duterte En junio, adoptó una política exterior más amigable con Estados Unidos y buscó acelerar la implementación de EDCA.
Marcos insistió en que no permitiría que Pekín pisoteara los derechos marítimos de Manila.
Si bien el ejército filipino es uno de los más débiles de Asia, la proximidad del país a Taiwán y las aguas que lo rodean lo convertirán en un socio clave para Estados Unidos en caso de conflicto con China.