El secretario de Defensa, Lloyd Austin, realizó una visita no anunciada a Irak el martes, casi 20 años después de la invasión de la región liderada por Estados Unidos que derrocó a Saddam Hussein.
Un alto funcionario de defensa dijo que el viaje tenía como objetivo mostrar que Estados Unidos está comprometido a mantener su presencia militar en el país.
“Qué [Iraqis] Escucharemos de él un compromiso de mantener la presencia de nuestra fuerza, pero no se trata solo de la herramienta militar. “Estados Unidos está muy interesado en una asociación estratégica con el gobierno de Irak”, dijo el funcionario a los periodistas.
Austin es el funcionario de más alto rango de la administración Biden en visitar Irak. Fue el último comandante en jefe de las fuerzas estadounidenses en el país después de la invasión.
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El secretario de Defensa, Lloyd Austin, realizó una visita no anunciada a Irak el martes, casi 20 años después de la invasión encabezada por Estados Unidos. (Foto AP/Suzanne Walsh)
“Estoy aquí para reafirmar la asociación estratégica entre Estados Unidos e Irak a medida que avanzamos hacia un Irak más seguro, estable y soberano”, dijo Austin el martes.
Estados Unidos tiene 2.500 soldados en Irak y 900 más en Siria para apoyar a las fuerzas locales que luchan contra los militantes del Estado Islámico que se apoderaron de grandes extensiones de territorio en 2014 en ambos países.
La visita viene a apoyar los esfuerzos del primer ministro iraquí, Muhammad al-Sudani, contra la influencia iraní en el país.
Un alto funcionario de defensa dijo que el viaje de Austin tenía como objetivo demostrar que Estados Unidos está comprometido a mantener su presencia militar en Irak. (Foto AP/Michael Probst)
Las milicias respaldadas por Irán en Irak han atacado a las fuerzas estadounidenses y su embajada en Bagdad con misiles en el pasado.
Estados Unidos e Irán estuvieron cerca de un conflicto total en 2020 después de que Estados Unidos matara al máximo comandante de la Guardia Revolucionaria de Irán, Qassem Soleimani, en un ataque con drones.
“Creo que los líderes iraquíes comparten nuestro interés en que Irak no se convierta en un escenario de conflicto entre Estados Unidos e Irán”, dijo el funcionario de defensa.
“Observador del Gobierno”, escribió el funcionario del Departamento de Defensa que ahora “SE DESPERTÓ” en una de las terceras escuelas del Pentágono.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, fue el último comandante en jefe de las fuerzas estadounidenses en Irak después de la invasión. (Foto AP/Alex Brandon)
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Austin se reúne con Al-Sudani y el presidente de la región del Kurdistán iraquí, Nechirvan Barzani, en medio de una larga disputa sobre las transferencias presupuestarias y el reparto de los ingresos del petróleo entre el gobierno nacional y el gobierno kurdo.
Reuters contribuyó a este informe