Bostón — La carrera para localizar un minisubmarino en el Atlántico Norte el martes por la mañana continuó después de dos días. El submarino desapareció camino al Titanic El sitio del naufragio, que está a más de dos millas debajo de la superficie del océano. El submarino Titan, que es operado por OceanGate Expeditions, con sede en el estado de Washington, tiene cinco personas a bordo, incluidos al menos tres pasajeros que pagan.
El explorador británico Hamish Harding, el empresario pakistaní Shahzada Daoud y su hijo Suleiman son pasajeros del submarino privado de 21 pies. Informes no confirmados dicen que dos de los miembros profesionales de la tripulación del submarino son el director ejecutivo y fundador de OceanGate, Stockton Rush, y un veterano francés de exploración de aguas profundas que conoce bien el naufragio gigante, Paul-Henri Nargeolet.
En LinkedIn, Nargeolet se identifica como el director de investigación submarina de una empresa que posee los derechos para salvar los restos del Titanic. Reuters dijo que Narjoulet, de 77 años, es un oficial naval francés retirado que trabajó como buzo de aguas profundas y dragaminas en el ejército. Dirigió la primera expedición al Titanic en 1987 y Reuters lo describió como la principal autoridad sobre el naufragio.
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La Guardia Costera de EE. UU. encabeza la búsqueda de Titán a unas 900 millas al este de Cape Cod y a unas 400 millas al sureste de la costa canadiense de Terranova, donde el submarino comenzó su inmersión el domingo por la mañana.
La Guardia Costera dijo que se perdió el contacto con el submarino alrededor de una hora y 45 minutos de inmersión.
La expedición comenzó con unas 96 horas de oxígeno en el barco, como máximo, por lo que es una carrera contrarreloj para encontrar el submarino y tratar de salvar a todos a bordo.
“Es un área remota, y es difícil investigar en esa área remota”, reconoció el lunes el almirante John Mauger, comandante de la Guardia Costera de EE. UU.
CBS
Durante años, Titán ha llevado a científicos a visitar su famoso naufragio, pero hace un par de años, los cruceros OceanGate comenzaron a recibir turistas. La compañía anuncia espacios en el pequeño subdistrito, por “mucho más” que solo una “emoción para los turistas”, a alrededor de $250,000 por persona.
El verano pasado, Ocean Gate El corresponsal de “Sunday Morning” de CBS, David Pogue, presentó a bordo de Titán. Se unió a una expedición en un intento de visitar los restos del Titanic, pero el viaje tuvo varios contratiempos y paradas, atribuidos al mal tiempo y problemas de comunicación. El submarino estuvo incluso perdido durante unas horas.
Mientras estaba en el barco, que dice que tiene aproximadamente el espacio dentro de un minibús, Pogue dijo que “no pudo evitar notar cuántos submarinos parecían improvisados, con componentes listos para usar”, incluida una consola de videojuegos que se usó para pilotar el submarino
Rush, CEO de OceanGate, confirmó que el lugar es seguro.
“Entonces, la olla a presión no es un ‘McGyver’ en absoluto, porque hemos trabajado con Boeing, la NASA y la Universidad de Washington”, dijo. “Todo lo demás puede fallar… tus propulsores pueden encenderse, tus luces pueden apagarse… aún estás a salvo”.
Los amigos y familiares de las cinco personas ahora desaparecidas en el remoto Atlántico Norte esperan que esto sea cierto, incluida Jannicke Mikkelsen, amiga del multimillonario británico y poseedor del récord mundial Guinness, Harding.
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“Él siempre quiere pasar a lo siguiente que no se ha hecho antes”, dijo Mikkelsen, quien ha investigado con Harding en el pasado, a CBS News. Ella dice que habló con el hombre de 58 años el día antes de que partiera para la expedición en Titán.
El Ministerio de Relaciones Exteriores británico confirmó el martes a la agencia de noticias británica PA que está en contacto con la familia Harding y las autoridades locales que trabajan en la misión de rescate. Dijo que el Reino Unido “está listo para brindar cualquier asistencia adicional, incluso como anfitrión de la capacidad multinacional de rescate de submarinos de la OTAN”.
“Lo último que le dije fue justo, le deseo lo mejor en su salto”, dijo Mikkelsen. “En este momento, estoy tan estresado y asustado… No es bueno. Realmente no es bueno. Sería un milagro si la tripulación volviera con vida”.
Pero algunos expertos dicen que todavía hay esperanza. Butch Hendrick, presidente y fundador de Lifeguard Systems, ha estado realizando rescates en el agua durante cinco décadas y le dijo a CBS News que “en teoría” todavía quedan unas 30 horas para localizar y recuperar el submarino, “si no está sumergido”. “
“Eso es mucho tiempo en el mundo de los rescates”, dijo, y señaló que “a menudo, algunos de estos increíbles rescates se llevaron a cabo en minutos, mientras que otros tardaron días en resolverse”.