JPMorgan Chase Bank llegó el lunes a un acuerdo temporal con las víctimas de la agresión sexual de Jeffrey Epstein, el financista fallecido, después de semanas de vergonzosas revelaciones sobre la larga relación del banco con él, dijeron el banco y los abogados de las víctimas.
La demanda dice que el acuerdo propuesto conduciría a la resolución de una demanda presentada en noviembre pasado en la corte federal de Manhattan por una mujer no identificada en nombre de las víctimas que fueron agredidas sexualmente por Epstein durante un período de casi 15 años cuando eran adolescentes y jóvenes. mujer. El número de víctimas podría ascender a más de 100.
El banco y los abogados de las víctimas dijeron en el comunicado que habían llegado a un “acuerdo de principio para resolver” la demanda en nombre de las víctimas y “acordar el interés de todas las partes, en particular los sobrevivientes y las víctimas del abuso atroz de Epstein”. ” El comunicado no reveló el monto del acuerdo.
El acuerdo de conciliación se alcanzó casi dos semanas después de que el director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, y un conocido banquero de Wall Street prestaran testimonio durante todo el día en el que dijo que apenas había oído hablar de Epstein antes del arresto del financista en julio de 2019 a nivel federal. cargos de tráfico sexual.
Epstein se suicidó en agosto de 2019 en una celda de Manhattan, un mes después de su arresto.
JPMorgan todavía enfrenta una demanda relacionada por parte del gobierno de las Islas Vírgenes de EE. UU. Esta demanda sigue siendo el caso más grande que involucra a Epstein después de años de demandas civiles contra el patrimonio del Sr. Epstein y la condena en 2021 de Ghislaine Maxwell en un tribunal federal de Manhattan por ayudar al Sr. Epstein a involucrarse en el tráfico sexual.
La demanda, presentada por las víctimas, alega que JPMorgan ignoró las repetidas advertencias de que Epstein traficaba con adolescentes y mujeres jóvenes con fines sexuales, incluso después de que se registró como delincuente sexual y se declaró culpable en un caso de Florida en 2008 por solicitar la prostitución de una adolescente. chica. . La denuncia dice que el banco pasó por alto las señales de alerta en el negocio de Epstein porque lo valoraba como un cliente rico con acceso a docenas de personas más ricas.
Los documentos judiciales y las declaraciones juradas revisadas por The New York Times revelaron que los empleados del banco habían presentado numerosos informes de actividades sospechosas sobre los retiros de efectivo grandes y frecuentes de Epstein. Los documentos legales revelaron que después de designar a Epstein como un “cliente de alto riesgo” en 2006, el banco lo mantuvo como cliente a pesar de los informes de los medios que detallaban las denuncias de abuso sexual de adolescentes y la evidencia de que algunos de los retiros de efectivo eran para pagos. decenas de mujeres jóvenes.
JPMorgan brindó a Epstein servicios bancarios desde 1998 hasta alrededor de 2013, un período en el que las autoridades federales y las víctimas dijeron que algunos de los peores comportamientos los cometió el financista, que tenía lujosas casas en Manhattan, Florida, las Islas Vírgenes de EE. UU. Nuevo México y París.
El banco había dicho varias veces antes de que se llegara al acuerdo que no había ayudado a Epstein en sus “crímenes atroces” y “en retrospectiva, cualquier asociación con él habría sido un error”.
En una demanda separada, los mismos abogados de las víctimas de Epstein negociaron el mes pasado un acuerdo preliminar de $75 millones con Deutsche Bank, que sucedió a JPMorgan como el banquero principal de Epstein. Deutsche, que terminó su relación con Epstein a fines de 2018, pagó una multa de $150 millones a los reguladores de Nueva York en 2020 por acusaciones de que no supervisó sus tratos financieros con el financiero en desgracia, entre otras fallas de cumplimiento.
Los acuerdos con ambos bancos deben ser aprobados por el juez Jed Rakoff del Tribunal del Distrito Federal de Manhattan. El juez Rakoff también preside la demanda relacionada presentada por el gobierno de las Islas Vírgenes de EE. UU.
Las Islas Vírgenes, un territorio estadounidense en el Caribe, alega que JPMorgan debe pagar una indemnización por permitir que Epstein estableciera su operación de tráfico sexual en su residencia privada en una isla frente a St. Thomas. Pero JPMorgan, en documentos judiciales, impugnó enérgicamente la demanda, argumentando que los funcionarios del gobierno se habían aferrado a Epstein durante casi dos décadas.
Dos de los negocios del Sr. Epstein han recibido lucrativas exenciones de impuestos territoriales de EE. UU. por un valor de decenas de millones de dólares. Poco después de que JPMorgan terminara su relación con Epstein, las Islas Vírgenes aprobaron la primera licencia bancaria pequeña de este tipo para Epstein.
El juez Rakoff ha acelerado las demandas contra JPMorgan, con más de una docena de testimonios presentados en los últimos tres meses, incluido uno del Sr. Dimon y otro de Albert Bryan Jr., el gobernador de las Islas Vírgenes. El acuerdo entre JPMorgan y las víctimas de Epstein se alcanzó cuando algunos de los abogados de los demandantes siguieron el ejemplo de James E. Staley, un exejecutivo de JPMorgan que tenía estrechos vínculos con Epstein.
En documentos judiciales, las Islas Vírgenes alegaron que Epstein y Staley compartieron correos electrónicos sexualmente sugestivos sobre mujeres jóvenes.
El Sr. Staley, mejor conocido como Jess, ha negado repetidamente en documentos judiciales cualquier irregularidad o conocimiento de que el Sr. Epstein haya abusado sexualmente de mujeres jóvenes y adolescentes. JPMorgan luego demandó al Sr. Staley para asegurarse de que, Si se determina que realizó una actividad indebida, puede ser responsable de los daños que el banco termina pagando.
Los abogados de las víctimas que participaron en litigios y negociaciones de acuerdos propuestos con los bancos incluyen a David Boies, Sigrid Irons, Brad Edwards y Brittany Henderson.
Boyes dijo sobre el acuerdo propuesto con JPMorgan: “Tomó mucho, mucho tiempo, pero hoy es un gran día para los sobrevivientes de Jeffrey Epstein”. La Sra. McCauley, quien argumentó ante el juez Rakoff que la demanda de JPMorgan debe tratarse como una demanda colectiva, dijo que “los acuerdos indican que las instituciones financieras tienen un papel importante que desempeñar en la detección y el cierre del tráfico sexual”.
En documentos judiciales relacionados con el acuerdo propuesto con Deutsche Bank, los abogados de las víctimas dijeron que esperaban recibir honorarios de hasta el 30 por ciento. Es probable que los abogados presenten una solicitud de honorarios similar en el litigio de JPMorgan. Cualquier solicitud de honorarios debe ser aprobada por el juez Rakoff.
Según el acuerdo de Deutsche Bank, las víctimas tienen derecho a recibir entre $75,000 y $5 millones en compensación, según documentos judiciales.
Los acuerdos con los dos bancos se sumarán al alivio total que muchas de las víctimas del Sr. Epstein han recibido en los últimos años. El patrimonio del Sr. Epstein pagó alrededor de $ 150 millones en compensación a más de 125 víctimas, muchas de las cuales pueden ser elegibles para solicitar una compensación adicional de acuerdos con Deutsche y JPMorgan.