Ciudad de Gaza — Los militantes israelíes y de Gaza intercambiaron más disparos el jueves por la mañana temprano, el tercer día de la peor escalada de violencia desde mediados del año pasado sobre el enclave costero palestino. Los ataques aéreos y los misiles de Israel han matado a 25 palestinos desde el martes, según funcionarios en Gaza, incluidos combatientes y civiles, incluidos varios niños.
El jueves temprano, las tiendas en Gaza estaban cerradas y las calles de Gaza estaban en gran parte desiertas mientras aviones militares israelíes sobrevolaban el área donde muchos edificios estaban en ruinas.
Activistas de Gaza disparan cohetes e Israel toma represalias
El ejército israelí dijo que se han disparado más de 500 cohetes desde Gaza hacia Israel desde el martes, y hasta el momento no se han reportado víctimas en Israel. Agregó que 368 de ellos lograron cruzar la frontera y 154 fueron interceptados por el sistema de defensa antimisiles Iron Dome, mientras que 110 fallaron dentro de Gaza.
El movimiento militante Yihad Islámica confirmó que había perdido a cuatro de sus líderes militares en ataques en los últimos días, el más reciente de los cuales fue Ali Ghali, el comandante de una unidad de lanzamiento de misiles que murió en un ataque el jueves por la mañana.
Otro grupo armado, el Frente Popular para la Liberación de Palestina, dijo que cuatro de sus combatientes murieron.
“Todavía estamos en medio de la campaña”, dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en un discurso televisado el miércoles por la noche. “Estamos atacando agresivamente la Franja de Gaza”.
“Les decimos a los terroristas y a quienes los envían: los vemos en todas partes, no pueden esconderse y elegimos el lugar y el momento para golpearlos”.
Los civiles quedan atrapados en el fuego cruzado
“Esperamos que termine la ola de escalada, pero apoyamos la venganza por los mártires”, dijo Mamoun Radi, de 48 años, en el barrio Al-Remal de Gaza. Añadió: “Israel asesinó a un líder de la Yihad (islámica) al amanecer de hoy porque no quería calma”.
Fátima Shabbir/AFP
En todo el sur de Israel, las sirenas sonaron de forma intermitente durante la noche y hasta el jueves por la mañana.
Miriam Keren, de 78 años, de Ashkelon, dijo que un misil procedente de Gaza destruyó un taller y dañó su casa.
“Toda la metralla en la habitación y la casa se estremeció violentamente, los vidrios cayeron y las paredes se dañaron”, dijo a la AFP. “Afortunadamente, tengo una habitación segura e inmediatamente entré y cerré la puerta.
Ariel Shalit/AP
“Esta no es la primera vez que la casa ha sido bombardeada, pero no tengo miedo, ni lo tuve ayer”, dijo Keren. “Me sorprendió por un momento, pero no se trata de miedo. Es muy perturbador y muy desagradable”.
Pide un alto el fuego
Un funcionario israelí dijo a la AFP bajo condición de anonimato que Egipto estaba “tratando de facilitar un alto el fuego”, un esfuerzo confirmado por funcionarios de Hamas y la Yihad Islámica, que no dieron más detalles.
“Los ataques de la resistencia unificada son parte del proceso de respuesta a la masacre cometida por (Israel)”, dijo el miércoles el portavoz de Hamas, Abdel Latif Al-Qano.
La Liga de los Estados Árabes condenó las “brutales incursiones israelíes en la Franja de Gaza, dirigidas contra civiles, niños y mujeres en barrios residenciales”.
Fátima Shabbir/AFP
En una llamada el miércoles con su homólogo israelí, el asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, reafirmó “el firme apoyo de Washington a la seguridad de Israel, así como su derecho a defender a su pueblo de ataques indiscriminados con misiles”, según un comunicado del gobierno de EE. UU. Dijo que Sullivan “también señaló los esfuerzos regionales en curso para negociar un alto el fuego y enfatizó la necesidad de reducir las tensiones y evitar más pérdidas de vidas”.
Tanto Hamas, que gobierna Gaza, como la Yihad Islámica son considerados grupos terroristas por Israel y Estados Unidos.
El conflicto israelí-palestino escaló bajo Netanyahu
Los enfrentamientos en Gaza de esta semana son los peores desde una escalada de tres días en agosto que mató a 49 palestinos y ningún israelí. La violencia también en la Cisjordania ocupadamientras el ejército israelí lanzaba frecuentes redadas contra los activistas, que a menudo desembocaban en enfrentamientos callejeros o tiroteos.
El conflicto se ha intensificado desde que el veterano líder Netanyahu regresó al poder a fines del año pasado. Encabezó una coalición con los partidos de extrema derecha y ultraortodoxos..
Israel también se ha visto sacudido por su mayor crisis política interna en décadas cuando estallaron protestas masivas contra los planes para reformar el sistema de justicia, encabezadas por Netanyahu, quien también enfrenta cargos de corrupción en los tribunales.