Los gigantes de pago globales Mastercard y Visa se enfrentan a la última de una serie de demandas de competencia de miles de millones de libras, con el lanzamiento de una demanda colectiva potencialmente masiva en nombre de las empresas británicas.
Sky News se enteró de que Harcus Parker, un bufete de abogados con sede en Londres, está a punto de presentar lo que cree que será uno de los mayores reclamos de compensación por competencia en la historia del Reino Unido.
La demanda alegará, en el Tribunal de Apelaciones de Competencia (CAT), que Mastercard y Visa cobraron de más a las empresas las llamadas tasas de intercambio multilateral (MIF), que las empresas pagan a sus bancos por aceptar pagos con tarjeta de crédito o débito.
Se estima que los MIF representan hasta el 90% del costo de una tarifa bancaria mensual típica para una empresa.
La demanda argumentará que estas tarifas las establecen Mastercard y Visa, no las fuerzas del mercado, y se imponen a los bancos como condición para su participación en los esquemas de tarjetas de las dos compañías.
Harcus Parker se negó a comentar sobre el tamaño potencial de la acción contra los dos gigantes, pero una fuente dijo que esperaba que 7.500 millones de libras esterlinas fuera la cifra más baja que esperaban, y que eventualmente podría estar cerca del doble de esa cantidad.
Thomas Ross, socio de Harcus Parker, dijo a Sky News: “Defendemos a las empresas británicas, grandes y pequeñas, y exigimos que reciban una compensación adecuada”.
Estas tarifas son ilegales y deben eliminarse.
El caso de Harcus Parker está totalmente asegurado y financiado por BenchWalk Advisers, principal financiador de litigios.
Se invitará a las empresas con ventas anuales promedio previas a la pandemia de al menos £ 100 millones a inscribirse en el reclamo, mientras que las empresas con ingresos por debajo de ese nivel que se registraron en línea se incluirán automáticamente a menos que opten por no participar.
Harcus Parker eligió periodizar un reclamo desde 2017 hasta la fecha del juicio o acuerdo.
El último caso sigue a uno presentado el año pasado por la misma firma de abogados que se centró en empresas de los sectores de viajes y hotelería, alegando que MasterCard y Visa cobraron en exceso las tarifas de tarjetas corporativas y extranjeras.
Los organismos comerciales ABTA y UK Hospitality han confirmado la acusación anterior y se encuentran entre los que se espera que respalden la última medida.
En los últimos años, se han presentado una serie de otras demandas importantes contra los gigantes de los pagos que involucran a los principales minoristas y otras empresas orientadas al consumidor.
El dúo ya ha resuelto una serie de reclamos relacionados con tarifas de intercambio excesivas.
MasterCard y Visa también han enfrentado críticas por aumentar las tarifas a los consumidores del Reino Unido desde el referéndum Brexit.
Ahora están en el centro de una investigación de tarifas transfronterizas por parte del regulador de sistemas de pago.
MasterCard y Visa se negaron a comentar.