Una especie nueva y “rara” de araña trampa gigante ha sido descubierta en Australia.
La gran araña de ocho patas es tan grande que ha sido nombrada “Euoplos gentitas” -Dignidad o grandeza en latín- en honor a su tamaño “impresionante”.
Los investigadores dicen que las arañas hembras, que suelen ser más grandes que los machos, pueden alcanzar una longitud corporal de hasta cinco centímetros.
“Es una especie grande y hermosa”, dijo uno de los investigadores principales, el Dr. Michael Ricks, curador de genealogía en el Museo de Queensland.
Sin embargo, la posibilidad de encontrarse con una araña es bastante baja, dicen los científicos.
La araña vive en hábitats boscosos abiertos y construye sus madrigueras en el suelo negro del Brigaloo Belt en el centro de Queensland, en la costa noreste de Australia.
Sin embargo, estos bosques se han descompuesto por más de 150 años de desarrollo humano y ahora incluyen algunas de las comunidades ecológicas más amenazadas de Queensland.
La araña hembra es una nueva especie. Foto: Museo de Queensland.
Los investigadores dicen que la araña, que puede vivir hasta 20 años en la naturaleza, ha perdido gran parte de su hábitat debido a la limpieza de la tierra, lo que la convierte en una especie en peligro de extinción.
Se sabe que existe en muy pocos lugares alrededor de los pueblos rurales de Eidsfold y Montau.
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Según el Dr. Rex, las arañas hembra de la nueva especie pasan su vida bajo tierra, mientras que las arañas macho, que se describen con un color “rojo miel”, abandonan sus madrigueras después de unos cinco a siete años para encontrar pareja.
Principalmente activas durante la noche, las arañas se sientan junto a la trampilla en sus madrigueras y esperan a que pasen los insectos antes de que ataquen.
Usan veneno para someter a sus presas. Sin embargo, el Dr. Rex dice que no son peligrosos para los humanos.
Y en un video publicado para anunciar el descubrimiento, el Dr. Ricks dijo que los expertos estaban emocionados de “documentar científicamente esta nueva especie”.
Nombrar la nueva especie tiene ramificaciones positivas en la vida real porque una especie conocida significa que “puede protegerse”, dijo el Dr. Jeremy Wilson, asistente de investigación en genealogía de la Red de Museos de Queensland.
La investigación se realizó con el apoyo del Proyecto DIG, una asociación de cinco años que incluye la Red de Museos de Queensland y la empresa minera BHP.