“¡Manos fuera de Oldham!” Fue esta alegría la que dirigió la actriz Maxine Peake en una reunión pública celebrada para salvar el histórico Oldham Coliseum en Greater Manchester.
La estrella, conocida por sus programas de televisión, incluidos Dinnerladies, Shameless y Ann, elogió a los teatros locales como un “salvavidas” para las comunidades mientras hablaba en el evento.
Ella fue una de varias caras famosas entre unas 400 personas que respaldaron la campaña, después de que se anunció el recorte de fondos.
La actriz Maxine Peake. Foto: Joel C Ryan/Invision/AP
Oldham Coliseum, construido en 1885, se enfrenta al cierre a finales de marzo. Arts Council England dice que el lugar ha estado enfrentando “desafíos financieros y de gobierno durante algún tiempo”, y que el edificio, que es propiedad del Oldham Council, ha “llegado a su conclusión natural”.
La organización apoya los planes del Ayuntamiento de Oldham para un nuevo teatro en la ciudad, pero dice que después de que terminara la financiación existente para el Coliseo, acordó un apoyo adicional de aproximadamente 360.000 libras esterlinas para “ayudar a tomar decisiones sobre el futuro”.
Pero Beck, quien es originario de Bolton en Greater Manchester, les dijo a los presentes en la reunión del martes: “Se trata de la comunidad y de lo que significa este teatro para Oldham. Cuando era un actor joven, los actores de Oldham me inspiraron; me hizo pensar, ‘Puedes hacer eso'”.
“Si no puedes verlo, no puedes ser”.
“Había un talento increíble con este teatro en el centro… Hay un dicho: ‘Si no puedes verlo, no puedes serlo’. Se trata de lo que espacios como este le dan al público que entra”.
Continuó: “Como tenemos un gobierno que está dividiendo a las sociedades cada vez más… los teatros se han convertido en centros comunitarios.
“Incluso si no soy actor, me ha dado inspiración en mi vida para ser más valiente, y ver teatro me da inspiración para ser más valiente”.
Imagen de Beck en el escenario de la reunión. Foto: Copyright/PA
Oldham Council anunció recientemente planes para construir un nuevo teatro en el distrito, que costará £ 24 millones y se inaugurará en 2026.
“Deberían estar tirando de sus dedos”, dijo Beck, “eso no es lo suficientemente bueno, ¿esperar tres años? De ninguna manera”. “El arte no debería ser para la élite, debería ser para todos”.
Después de su discurso, Beck dirigió el cántico “Hands Off Oldham”.
Otros oradores en el evento, organizado por Equity Performing Arts Federation, incluyen al dramaturgo Ian Kershaw, el actor nominado al premio Tony Paul Hilton y la actriz de Ackley Bridge Zoe Iqbal.
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Paul Liversey, oficial regional del noroeste de Equity, dijo que cerrar el teatro crearía un “vacío de acceso para las artes” en el condado.
“Si bien el compromiso renovado del Ayuntamiento de Oldham de construir un nuevo teatro es una noticia positiva, todavía no aborda los problemas inmediatos que surgen con el cierre del Coliseo”, dijo.
“Estos incluyen los despidos que enfrentan los miembros de Equity que trabajan allí, junto con el hecho de que hasta la apertura del nuevo lugar, programado para 2026, por lo menos dentro de tres años, no habrá teatro en el distrito”.
“El edificio llega a su fin natural”.
Un portavoz del Arts Council England reconoció en un comunicado que Oldham Coliseum es un “lugar muy querido” en la ciudad y es “comprensible que muchas personas tengan fuertes sentimientos” sobre su futuro.
La declaración continuó: “Oldham Coliseum Ltd ha enfrentado desafíos financieros y de gobierno durante algún tiempo y, como custodios de dinero público, no hemos podido invertir en una institución que consideramos demasiado riesgosa.
“Su financiación dura hasta finales de marzo, después de lo cual hemos acordado un apoyo adicional de aproximadamente 360 000 libras esterlinas para ayudarlos a tomar decisiones sobre el futuro.
“El Arts Council England está totalmente comprometido a apoyar las artes y la cultura de la gente de Oldham, estamos comprometidos con nuestro compromiso de invertir 1,85 millones de libras esterlinas en las artes escénicas de la ciudad, y nuestra inversión pública en las artes en Oldham será mayor. que nunca antes.
“El edificio Oldham Coliseum, que ha llegado a su fin natural, es propiedad del Ayuntamiento de Oldham y nunca ha sido parte de nuestra financiación corporativa”.
La organización dice que está “detrás” de los planes del consejo para un nuevo espacio de actuación “que se basará en el legado de Oldham Coliseum y que garantizará que haya un teatro fantástico en Oldham para que la gente disfrute en los próximos años”.
Sky News se ha puesto en contacto con el Ayuntamiento de Oldham para hacer comentarios.